Die Ausgangslage in Deutschland

In Deutschland fallen rund 10,8 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle pro Jahr an, Stand 2022. Die Nationale Strategie zur Reduzierung der Lebensmittelverschwendung setzt die Vorgaben der revidierten EU-Abfallrahmenrichtlinie um: bis 2030 zehn Prozent weniger Abfall in Verarbeitung und Herstellung, dreißig Prozent weniger pro Kopf in Einzelhandel, Außer-Haus-Verpflegung und Haushalten.^{[1, 3]}

Abfälle entstehen in jedem Abschnitt der Kette, von der Primärproduktion über die Verarbeitung bis zu den Haushalten. Der Handel trägt davon einen kleineren, dafür gut steuerbaren Anteil. Genau dort greift eine Preisautomatik.^{[2, 20]}

Für Händler ist das Thema nicht nur ökologisch relevant. Jeder abgeschriebene Artikel ist verlorene Marge, und gebundenes Kapital im Lager kostet Geld. In der Praxis werden die Lagerhaltungskosten häufig mit 20 bis 30 % des Lagerwerts pro Jahr angesetzt.^[15] Das ist eine gängige Praxisannahme und kein fester Wert, zeigt aber die Größenordnung.

Was das Lebensmittelrecht erlaubt

Die Datierung regelt die Lebensmittelinformationsverordnung (LMIV). Grundsätzlich ist ein Mindesthaltbarkeitsdatum anzugeben. Bei mikrobiologisch leicht verderblichen Lebensmitteln tritt an dessen Stelle das Verbrauchsdatum, erkennbar an der Formulierung „zu verbrauchen bis“. Für einige Produkte wie frisches Obst und Gemüse gibt es Ausnahmen.^[4]

• Nach Ablauf des MHD dürfen Lebensmittel weiterhin verkauft werden. Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit stellt klar, dass der Handel solche Ware abgeben darf, solange er seiner Sorgfaltspflicht nachkommt. Die Verantwortung trägt der Betrieb.^[5]
• Nach Ablauf des Verbrauchsdatums darf das Lebensmittel nicht mehr in den Verkehr gebracht werden.^[5]
• Kein fester Richtwertkatalog: Wie lange ein Produkt nach dem MHD einwandfrei bleibt, hängt von Ware, Verpackung und Lagerung ab. Einschätzung und Dokumentation liegen beim Betrieb.^[5]

Für eine Preisautomatik heißt das: Produkte mit Verbrauchsdatum brauchen eine harte Grenze, ab der sie nicht mehr verkauft werden. Produkte mit MHD können gestaffelt reduziert und bei einwandfreier Qualität auch nach Ablauf noch angeboten werden, sofern das klar gekennzeichnet ist.

Preisrecht: Vergleichspreise richtig angeben

Wer mit einer Preisermäßigung wirbt, muss nach § 11 Abs. 1 PAngV den niedrigsten Gesamtpreis angeben, der in den letzten 30 Tagen vor der Ermäßigung gegenüber Verbrauchern galt.^[9]

Der Europäische Gerichtshof hat am 26. September 2024 klargestellt, dass dieser Preis nicht nur genannt, sondern auch als Berechnungsgrundlage verwendet werden muss. Wirbt ein Shop mit „minus 30 Prozent“, muss sich der Prozentsatz auf den niedrigsten Preis der letzten 30 Tage beziehen und nicht auf einen höheren Referenzpreis (C-330/23).^[10]

• Auch prozentual: Jede Rabattangabe braucht den 30-Tage-Tiefstpreis als Bezug, die prozentuale eingeschlossen.
• Ausnahme für verderbliche Ware: Bei leicht verderblichen Waren mit kurzer Haltbarkeit greift die 30-Tage-Regel nicht, wenn der Preis wegen drohenden Verderbs gesenkt und das kenntlich gemacht wird.^[9]
• Nachweis: Anbieter müssen belegen können, welcher Preis wann galt. Eine Preisautomatik sollte deshalb die Preishistorie je Artikel speichern.

Wer zusätzlich in die Schweiz verkauft, beachtet dort die Preisbekanntgabeverordnung. Seit dem 1. Januar 2025 darf der frühere Preis ohne zeitliche Begrenzung genannt werden, wenn die Ware vorher mindestens 30 aufeinanderfolgende Tage tatsächlich zu diesem Preis angeboten wurde.^{[7, 8]}

Was dynamische Preise bewirken

Die Forschung zu dynamischen Preisen bei verderblicher Ware ist eindeutiger als bei vielen anderen Themen. Eine Studie von Robert Sanders (UC San Diego), veröffentlicht in Marketing Science, untersuchte Brot in einer US-Supermarktkette. Dynamische Preise senkten den Abfall um mindestens 21 % und erhöhten die Bruttomarge um 3 %.^{[11, 12]}

Ein Simulationsmodell von Haijema und Kollegen im International Journal of Production Economics (2026) testete Rabatte in den letzten zwei Tagen vor Ablauf. Das Ergebnis: 3,8 % mehr Gewinn, und der Anteil verdorbener Ware sank von 5,6 % auf 3,6 %.^[13] McKinsey berichtet für analytisch gesteuerte Preisreduktionen im Handel typischerweise 4 bis 8 % bessere Markdown-Marge, erste Ergebnisse nach 12 bis 14 Wochen.^[14]

So funktioniert eine regelbasierte Preisautomatik

Eine gute Lösung entscheidet nicht nach Bauchgefühl, sondern nach klaren Daten und Grenzen:

1. Daten erfassen: MHD oder Verbrauchsdatum pro Charge, Saisonende, Bestand und bisheriges Verkaufstempo.
2. Abverkauf prognostizieren: Reicht das aktuelle Tempo, um den Bestand rechtzeitig zu verkaufen?
3. Stufen festlegen: Reduktion in kleinen Schritten, mit Mindestpreis und maximalem Rabatt pro Artikel.
4. Regelmäßig neu rechnen: Zum Beispiel zweimal täglich, damit der Preis auf das tatsächliche Verkaufstempo reagiert.
5. Preise wieder anheben: Verkauft sich ein Artikel schneller als nötig, kann der Rabatt sinken.
6. Recht einhalten: Vergleichspreise nach § 11 PAngV, Preishistorie speichern, Verbrauchsdatum als harte Grenze.
7. Transparent kennzeichnen: Kurzes MHD oder Saisonende im Shop sichtbar machen.

Umsetzung in Shopify und WooCommerce

In beiden Systemen braucht es eine externe Logik, die Daten zu Haltbarkeit und Abverkauf kennt, Preise berechnet und über die Schnittstelle zurückschreibt. Das MHD pro Charge ist in Standard-Shops meist nicht vorhanden und muss aus Lager oder Warenwirtschaft kommen.

Häufige Fragen